Το αυτοκίνητο όμως που σχετίζεται περισσότερο με τον Μαντέλα είναι μια κατακόκκινη Mercedes S-Class (W126), η οποία έχει μείνει στην ιστορία ως η Madiba Mercedes, όπου Madiba είναι το όνομα της φυλής στην οποία ανήκε ο Μαντέλα και το χαϊδευτικό του.
Τη συγκεκριμένη S-Class αποφάσισαν να την κάνουν δώρο στον μετέπειτα ηγέτη της χώρας μετά την αποφυλάκισή του η διοίκηση και οι εργαζόμενοι στο εργοστάσιο της Mercedes, στην πόλη East London της Νότιας Αφρικής. Το αυτοκίνητο κατασκευάστηκε μέσα σε 4 μόλις ημέρες, ενώ για όσους γνώριζαν τη στάση της Mercedes στη χώρα η κίνηση να δωρίσει ένα πολυτελές αυτοκίνητο στο Μαντέλα με το απαρτχάιντ ακόμα σε πλήρη ισχύ δεν ήταν έκπληξη. Κι αυτό γιατί η θυγατρική της γερμανικής εταιρείας ήταν η πρώτη που είχε αναγνωρίσει το συνδικάτο των έγχρωμων εργατών μετάλλου, που ονομάζεται NUMSA.
Η NUMSA πήρε την πρωτοβουλία να ζητήσει να κατασκευαστεί ένα αυτοκίνητο, μια S500, ειδικά για τον Μαντέλα. Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα αν η συγκεκριμένη 500άρα είχε έναν εξακύλινδρο σε σειρά ή έναν V8. Πιθανότατα, για να δείξουν με αυτόν τον τρόπο το σεβασμό τους στο πρόσωπο του Μαντέλα, είχε έναν V8, 5.000 ή 5.600 κυβικών, ενώ στο πλαίσιό της ήταν χαραγμένο τόσο το όνομά του όσο και η σημαία της Νοτίου Αφρικής. Λέγεται πως αυτή ήταν η καλύτερη S-Class που είχε κατασκευαστεί ποτέ στο εργοστάσιο του East London και στον Μαντέλα δόθηκε στις 22 Ιουλίου του 1990, στο γήπεδο Sisa Dukasha, κοντά στο εργοστάσιο.
Η κατακόκκινη Madiba Mercedes αντικαταστάθηκε το 1998 από μια άλλη, ολοκαίνουργια S-Class και έκτοτε βρίσκεται στο μουσείο του Απαρτχάιντ στο Γιοχάνεσμπουργκ, ενώ οι πινακίδες κυκλοφορίας της είναι 999 NRM GP –όπου NRM είναι τα αρχικά του ονόματος του μεγάλου ηγέτη: Nelson Rolihlahla Mandela.
Πηγή: carzine.gr