Η πόλη Μόντικα (Modica), που βρίσκεται στη νότια πλευρά της Σικελίας, είναι προστατευόμενη από την ΟΥΝΕΣΚΟ, ως παγκόσμια κληρονομιά, εξαιτίας της σοκολάτας της, η παρασκευή της οποίας παραμένει επτασφράγιστο μυστικό επί γενιές.

Πώς, όμως, φύτρωσε η ιδέα της σοκολάτας, σε μια απομακρυσμένη πόλη της Ιταλίας, η οποία σαν χώρα δεν φημίζεται για κάτι τέτοιο; Οι ρίζες κρατούν από τον 16ο αιώνα, όταν η Σικελία βρισκόταν υπό Ισπανικό έλεγχο. Τότε έφτασαν εκεί από το Μεξικό και τους Αζτέκους τα κακαόδεντρα, που βρήκαν τον κατάλληλο τόπο να αναπτυχθούν, στα ηφαιστειογενή εδάφη της, με πέτρα και λάβα από την Αίτνα. Μάλιστα, όταν το 1963 το μεγαλύτερο μέρος της Modica καταστράφηκε από σεισμό, πολύ σημαντικός αριθμός από τα κακαόδενδρα, επέζησε.

Οι Ισπανοί έφεραν μαζί τους και τις συνταγές για την δημιουργία της xocoatl -όπως την έλεγαν οι Αζτέκοι και από αυτήν προήλθε η λέξη σοκολάτα- μιας πάστας που έμοιαζε με πέτρα και ήταν σκληρή στο εσωτερικό, αλλά πιο μαλακή στην περιφέρεια της. Η αρχική xocoatl ήταν πικρή και την χρησιμοποιούν ακόμα και σήμερα για να ενισχύσει σάλτσες για πιάτα με κρέας, ή τριμμένη σε σαλάτες ή τρώγεται μόνη της, ως συμπλήρωμα διατροφής. Αν παρασκευαστεί με ορισμένα καρυκεύματα, θεωρείται και αφροδισιακή.

Οι παραγωγοί της σοκολάτας στη Modica συνδυάζουν την πάστα με ζάχαρη, αλλά με τέτοιο τρόπο ώστε να μην είναι καυτή και να λιώνει μέσα στη σοκολάτα, αλλά να μένει στην επιφάνεια και να δίνει απίστευτα τραγανή υφή. Στη συνέχεια, προσθέτουν τοπικές γεύσεις, όπως έλαιο κίτρου ή φιστίκι.

Όπως και οι Αζτέκοι, οι παραγωγοί της Modica πιστεύουν πως η σοκολάτα τους έχει αρκετά οφέλη για την υγεία. Το μη επεξεργασμένο κακάο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και φλαβονοειδή, και οι μελέτες δείχνουν ότι η ψυχρή επεξεργασία του βοηθά να κρατήσει άθικτες αυτές τις ευεργετικές ιδιότητες.

Πηγή: snoopit24.com