Έγινε μάρτυρας στον αποχαιρετισμό των στρατευμένων, στις ετοιμασίες της πόλης για την αντιμετώπιση των εκτάκτων αναγκών και στη φροντίδα των πρώτων τραυματιών. Όταν η πείνα έπληξε την πρωτεύουσα, κατήγγειλε τη φρίκη του πολέμου με τις συγκλονιστικές μορφές των αποσκελετωμένων παιδιών.
Μετά την Απελευθέρωση ως υπεύθυνη του φωτογραφικού τμήματος της UNRRA (United Nations Relief and Rehabilitation Administration) περιηγήθηκε τη ρημαγμένη ελληνική ύπαιθρο και κατέγραψε τις δύσκολες συνθήκες επιβίωσης των κατοίκων της. Ξεφεύγοντας συχνά από τις εντολές της υπηρεσίας της, απαθανάτισε προσωπικές ιστορίες και φυσιογνωμίες απλών ανθρώπων που παραπέμπουν μάλλον στην αξιοπρέπεια παρά στην εξαθλίωση.
Στη δεκαετία του '50 το έργο της εκφράζει την αισιοδοξία που επικρατούσε μετά τον πόλεμο για το μέλλον της ανθρωπότητας και ιδιαίτερα την τάση στην επάνοδο των παραδοσιακών αξιών. Πέρα από κάθε προηγούμενη ρομαντική προσέγγιση, αποτύπωσε και πάλι το ελληνικό τοπίο με τα σημάδια της ιστορίας του και τους κατοίκους της υπαίθρου.
Η Βούλα Παπαϊωάννου εντάσσεται στο ρεύμα της «ανθρωπιστικής φωτογραφίας» που αναπτύχθηκε ως αντίδοτο της κατάλυσης των ανθρωπίνων αξιών εξαιτίας του πολέμου. Ο αγώνας των συμπατριωτών της για επιβίωση, όπως αποτυπώθηκε από το φακό της με σεβασμό, καθαρή ματιά και διακριτική συμμετοχή, αποκτά παγκοσμιότητα και αντανακλά την πίστη στη δύναμη του απλού ανθρώπου και στην αξία της ζωής.
Παιδιά χορεύουν δίπλα σε ανεμόμυλο. Μύκονος, γύρω στα 1935
Κοριτσάκι με αρνάκι. 1945-1946
Συσσίτιο σε ίδρυμα για παιδιά. Αθήνα, 1942-1943
Κέντρο γάλακτος Διεθνούς Ερυθρού Σταυρού. Αθήνα, 1942-1943
Οικογένεια ορφανή από πατέρα. Γύρω στο 1945
Πορτραίτο κοπέλας. Δίστομο, 1945
Πρόβα ρουχισμού από διανομή. Αθήνα, 1945-1946
Άνδρες σε σχολική αίθουσα εκπαιδεύονται στη λειτουργία των τρακτέρ. Λάρισα, 1945-1946
Καθρέφτης στην αυλή ξενώνα της NEF. Κρυονέρι, 1946
Μάθημα σε σχολείο στο χωριό Καμαρούλα κοντά στο Αγρίνιο. Νομός Αιτωλίας και Ακαρνανίας, 1946
Αρκουδιάρης. 1945-1955
Αγόρι με μοσχάρι. Ιωάννινα, 1946
Εκτοπισμένοι του Εμφυλίου σε προσωρινά καταλύματα. Ήπειρος, 1947-1948
Εκτοπισμένοι του Εμφυλίου σε προσωρινά καταλύματα. Ήπειρος, 1947-1948
Γέροντας με αγόρι. Κρήτη, 1950-1955
Ρακένδυτοι. Ήπειρος, 1946
Πορτραίτο κοριτσιού. 1950-1955
Πορτραίτο γυναίκας. Λευκάδα, 1950-1955
Πλανόδιος πωλητής πτηνών. Θεσσαλονίκη, 1945-1955
Οικία. Μύκονος, 1950-1955
Αρχαϊκό λιοντάρι στο άνδηρο των λεόντων. Δήλος, 1950-1955
Λιτανεία. Πάτμος, 1950-1955
Λίχνισμα. Πελοπόννησος ή Λαμία, 1950-1955
Λίχνισμα. Μακεδονία, 1950-1955
Άνδρας σε σκαλιά εκκλησίας. Μύκονος, 1950-1955
Μάζεμα καβουριών. Κάρυστος, 1950-1955
Κιονόκρανα στη στοά της Ηχούς (;). Ολυμπία, 1950-1955
Ψαράδες. Σούνιο, 1950-1955
Εξαρθρωμένοι σπόνδυλοι κιόνων από το ναό του Ολυμπίου Διός. Ολυμπία, 1950-1955
Ο αρχαιολογικός χώρος. Αρχαία Κόρινθος, 1950-1955
Ο αρχαϊκός ναός του Απόλλωνα. Αρχαία Κόρινθος, 1950-1955
Ο αρχαιολογικός χώρος. Μυκήνες, 1950-1955
Ο ταφικός κύκλος. Μυκήνες, 1950-1955
Δενδροστοιχία στη διαδρομή από Αττική προς Πελοπόννησο 1950-1955
Τρύγος. Κρήτη 1950-1955
Καλάθια με σταφύλια. Θήρα 1950-1955
Μάζεμα φύλλων καπνού 1950-1955
Κάμπος. Κάρυστος 1950-1955
Σταροχώραφο 1950-1955
Άπλωμα φύλλων καπνού 1950-1955
Παιδιά παίζουν με τη σβάρνα. Μακεδονία, 1950-1955
Πηγή: benaki.gr
