Περίπου 2.000.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από ατυχήματα και αρρώστιες που σχετίζονται με την εργασία τους, ενώ στον πόλεμο σκοτώνονται μόλις 650.000 άνθρωποι.
Τα πιο επικίνδυνα επαγγέλματα σε παγκόσμια κλίμακα υπάγονται στους τομείς της γεωργίας, της μεταλλευτικής βιομηχανίας και των κατασκευαστικών έργων. Σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ, το έτος 2000 πέθαναν εν ώρα εργασίας 5.915 άνθρωποι - συμπεριλαμβανομένων όσων υπέστησαν καρδιακή προσβολή στο γραφείο τους.
Οι ξυλοκόποι είχαν την πιο επικίνδυνη δουλειά, με 122 θανάτους σε σύνολο 100.000 εργαζομένων. Η δεύτερη πιο επικίνδυνη δουλειά ήταν το, ψάρεμα και η τρίτη οι πιλότοι αεροπλάνων - με δείκτη θανάτων 101 ανά 100.000. Σίγουρα θα ανακουφιστείτε αν μάθετε πως σχεδόν όλοι οι πιλότοι σκοτώθηκαν σε συντριβή μικρών αεροπλάνων και όχι επιβατικών αεροσκαφών.
Οι εργάτες σε κατασκευαστικά έργα και οι εργάτες σε εξορύξεις ή γεωτρήσεις βρέθηκαν αντίστοιχα στην τέταρτη και την πέμπτη θέση, αν και ο δείκτης θανάτων και στους δύο αυτούς τομείς ήταν μικρότερος από το μισό του αντίστοιχου δείκτη των ξυλοκόπων.
Η τρίτη πιο συχνή αιτία θανάτου εν ώρα εργασίας ήταν ο φόνος, με συνολικό αριθμό θυμάτων 677 εργαζομένους. Δολοφονήθηκαν 50 αστυνομικοί, όπως και 205 πωλητές και πωλήτριες.
Οι πτώσεις ήταν η δεύτερη πιο συχνή αιτία θανάτου με ποσοστό 12%. Οι εργάτες που τοποθετούν ή επισκευάζουν στέγες και οι εργάτες σε κατασκευαστικά έργα ήταν τα κυρίως θύματα.
Η πιο συχνή αιτία θανάτου όσον αφορά την εργασία ήταν τα αυτοκινητικά ατυχήματα, με ποσοστό 23%. Ακόμη και οι αστυνομικοί είχαν λίγο μεγαλύτερες πιθανότητες να πεθάνουν στο τιμόνι παρά από σφαίρα.
Εκτιμάται ότι το πιο επικίνδυνο επάγγελμα στον κόσμο είναι το ψάρεμα καβουριού στην Αλάσκα, και συγκεκριμένα στη Βερίγγεια Θάλασσα.
Η πιθανότητα θανάτου μπορεί να υπολογιστεί με την κλίμακα Ντάκγουορθ που επινόησε ο Δόκτωρ Φρανκ Ντάκγουορθ, εκδότης του περιοδικού της Βασιλικής Στατιστικής Εταιρείας. Η κλίμακα αυτή δίνει το ρίσκο θανάτου που εμπεριέχει κάθε δεδομένη δραστηριότητα. Η πιο ασφαλής δραστηριότητα παίρνει την τιμή μηδέν ενώ η τιμή οχτώ ισοδυναμεί με βέβαιο θάνατο.
Το παιχνίδι της ρωσικής ρουλέτας έχει ρίσκο 7,2. Η αναρρίχηση βράχων για είκοσι χρόνια 6,3. Η πιθανότητα να βρεθεί κάποιος δολοφονημένος είναι 4,6. Ένα ταξίδι 160 χιλιομέτρων με αυτοκίνητο που οδηγεί ένας νηφάλιος μεσήλικας έχει ρίσκο 1,9: ο κίνδυνος σε αυτή την περίπτωση είναι ελάχιστα μεγαλύτερος από τον κίνδυνο της ολέθριας πρόσκρουσης ενός μετεωρίτη (1,6).
Στην κλίμακα Ντάκγουορθ η τιμή 5,5 είναι ιδιαιτέρως επικίνδυνη. Δηλώνει το ρίσκο μοιραίου αυτοκινητικού ατυχήματος ή θανάτου από πτώση για τους άντρες, όπως επίσης την πιθανότητα που έχουν και τα δύο φύλα να πεθάνουν ενώ καθαρίζουν με την ηλεκτρική σκούπα, πλένουν τα πιάτα ή περπατούν στο δρόμο.
****
«Το βιβλίο της ολικής άγνοιας», των Τζον Λόυντ και Τζον Μίτσινσον